9 Night Hokkaido & Russia (Tokyo Roundtrip)

最初の寄港地釧路ではユニークな名称の耐震・旅客ターミナルに接岸。 大型の外国客船来訪を釧路市民の人達は大変心待ちにしていたようで、埠頭では「おもてなし広場」と題して生バンドも出演し、イベントや観光物産の屋台も出店され、突如として現れた大型ビルのような客船が話題を呼び、多くの市民が訪れて港は賑わっていました。 釧路での観光は湿原内を走るJR釧網線のノロッコ湿原号に乗って塘路まで行き、塘路駅でレンタサイクルを借り、行動範囲を広げて釧路湿原の展望台付近を散策し、広大な湿原風景を満喫しました。

サハリン（樺太）にはコルサコフ沖で投錨し、テンダーボートで上陸。船のオプショナルツアーに申し込んだ乗客はパスポートを船には預けず携帯し、ロシアにビザなしで上陸でき、サハリン州都・ユジノサハリンスクまで往復４時間のバスツアーに出掛けました。サハリン郷土史博物館やレーニン広場に立寄り、異国文化を感じました。ロシアの囚人の流刑地というだけに殺風景で手つかずの自然や建物は稚内から僅か１００キロ位しか離れていないのに、別世界のサハリンは逆に何か感じさせるものがありました。

レンタカーを借り、積丹半島と神威岬まで足を延ばし、昼食はグルメ番組でも紹介された積丹町美国の店で豪華なウニ丼を賞味しました。出港までは小樽市内の散策や買物をして過ごしました。

ＪＲ北海道の特急スーパー北斗で先ず大沼公園に行った後、市電・バスに乗り放題の共通１日乗車券（1,000円）を購入し、五稜郭や谷地頭温泉と函館山を訪れ、夜景を鑑賞しました。

観光バスで八甲田山、奥入瀬渓谷、十和田湖を巡り、奥入瀬渓流ホテルで昼食。青森では青空市場を訪れ天然ホヤなどを賞味したり、青森駅前の寿司屋で寿司を食べたりして最後の寄港地での観光を楽しみました。