11 nights / 12 days, Sydney (NSW, Australia) Round trip

シドニーはやはり大都会なので何でもある。クルーズ拠点として何度も行っているが「見飽きた」感はない。 クルーズ前日に現地入りしたので、今回はマンリービーチ(Manly Beach)へ行った。クルーズ船も出るシドニー港からフェリーで30分ほど。片道10ドルぐらい。ゆったりとしたビーチだが、店や宿もたくさんある。帰りは路線バスでシドニーに戻った。一回乗り継ぎが必要だが、費用は数ドル。二階建てバスの2階席に乗れたので、沿線の風景も楽しめた。 そのほか、ニューサウスウェールズ州立美術館(Art Gallery of New South Wales)があり、広い敷地に多数のコレクション。わたしはここで二、三日は過ごせる。入場無料。

ヌメアも三回目かな。 例によって事前の調査不足で行き当たりばったりの徒歩観光。 以前も来た地元のスーパーで、フランス菓子と忘れ物の練り歯磨きを調達。 評判のいいベーカリーでクロワッサンとか買って軽食。期待を裏切らない美味しさ。 ついでなのでここに書いておくと、実はニューカレドニアは旅行保険に入っていないと入国できないことになっている。(ちょっと苦労するが)調べればそういうことになっているのだが、クルーズ会社含め、そのような注意喚起が来ることはなかった。我々は、ふとしたことからそれを知り(知らない方が良かった?)、念のため旅行保険に入ってから乗船したが、案の定というべきか、下船時もニューカレドニア入国時も、そのようなチェックはなかった。ルールとしては存在するが、それを実際に適用すると双方に損失になるので、目をつむっているのか。

長さ1kmぐらい、幅100mぐらいの細長い無人島で、クルーズ船が来る日だけ、隣接の島(数キロ離れている)から業者が来て商売をする、という興味深い観光島。700mぐらいの滑走路の空港もあり、どんな人が飛行機を利用するのか興味は尽きない(見た限り飛行機が頻繁に離着陸しているとは思えなかった)。 島の周囲はほぼ全域が珊瑚礁で、シュノーケリングが楽しめる。 電力が24時間供給されるとは思えないようなところに、携帯電話の電波塔があったのには驚いた。明らかに島の訪問者へのサービスと思うが、資本関係はともかく、設備機器が中国製であったことに二度びっくり。こうやってデジタルサービスの覇権を握っていくのか。 島へは当然テンダーでの上陸で、夕方になるに連れて客は本船に戻って来る。我々も昼過ぎに一度帰船していたのだが、島からの日没を眺めようと5時半ごろテンダーで島に渡ろうとしたところ、「客が全員帰船してしまったので、もうテンダーは終わり」という説明(最終テンダーの予定時刻は6時半)で、再上陸はできなかった。そんな対応は乗客サービスとしてどうなのか、と半分納得できないながら諦めたが、多分それには事情があったのだろう、と好意的に推察(救急ヘリポートの件と合わせて後述)。

ラウトカは二回目のはずだが、自分でも意外なほど全く前回の印象がなし。多分前回は友人家族と一緒で、港すぐからタクシーチャーターか何かでシティーとかの観光をしなかったのだろう。 そんなわけで今回は徒歩散策。 港は産業港で徒歩移動は不可で、港からシティまでは無料シャトルバスで5分ほど。 フィジー第二の都市らしく、それなりの店が揃っている。やはりインド系の人口が多いのか、綺麗なサリーの店とかがあった。 街を歩いていると、タクシーの運転手さんが「ヒンズー寺院行きませんか、何ドルです」とか声をかけてくるが、しつこくはない(実は前回行っているのよ)。適度にのんびりして、適度に便利な街。 なお、フィジー(ラウトカ)入国にあたって、事前の書類提出(船上)があり、書類へのワクチン接種日記入が必要だった。乗船時にワクチン証明等はチェック済みなのだが、それぞれの接種日までは把握していなかった。ネットで履歴を調べる等して何とか記入できたが、事前に言ってよ、の世界。コロナ後の混乱がまだ続いていると感じた。上記ニューカレドニアの旅行保険必須とちょうど反対のケース。

ここも二回目。ただし前回のことはよく憶えている。 テンダーが着く桟橋の横が一般ビーチ。そのちょっと上の丘の所に小さな売店やステージがあって、新しく清潔なトイレやシャワー、脱衣所もある。さらにちょっと上の所から島の内部に入っていく道がある。それを左に行くと、岬の先端にある教会堂まで二、三十分といったところ。その途中で右に分かれる下り道があり、それがJinek Bay。 実は、名前は憶えていなかったが、10年ほど前の訪問で水の綺麗さに驚いた記憶が鮮明な入江で、期待していた。事前に調べると、環境保護のため入浜料を取るようになっていて、しかも人数制限(百人とか)があるらしい。おまけに水質保全のため、日焼け止めは基本禁止(特別な種類のものは許可される)という徹底ぶり。大型クルーズ船が来た日は閉鎖される、ということで、懸念通り閉鎖されていた。全く残念であったが、そういう保護活動も必要なのかもしれない。 気を取り直して、桟橋の方のビーチに戻る。こちらは普通の砂浜で、シュノーケリングもそれなりに楽しめるが、相対的に人が多いのと、葉っぱ等の浮遊物が多く、透明度はかなり落ちる。後で気づいたが、桟橋の向こう側(テンダーを降りて右側)の方が綺麗だったかもしれない。ただしそちら側のビーチは小さい。 いずれにせよ、南の島の半日を快適に過ごすことができる。